Los cables de control se caracterizan por su resistencia a la humedad, a la corrosión y a los daños, y pueden tenderse en túneles o zanjas para cables. Los cables de alimentación se utilizan en las líneas eléctricas principales para transmitir y distribuir energía eléctrica de alta-potencia, mientras que los cables de control transmiten directamente energía eléctrica desde los puntos de distribución a las líneas de suministro de energía de diversos equipos y aparatos eléctricos. El voltaje nominal de los cables de alimentación es generalmente de 0,6/1 kV y superior, mientras que los cables de control son principalmente de 450/750 V. Durante la producción, los cables de alimentación tienen aislamiento y cubiertas más gruesas que los cables de control de las mismas especificaciones.
Los cables de control pertenecen a los cables de equipos eléctricos y, junto con los cables de alimentación, son dos de las cinco categorías principales de cables.
El estándar para cables de control es GB 9330, mientras que el estándar para cables de alimentación es GB 12706.
Los núcleos de aislamiento de los cables de control suelen ser negros con letras blancas, mientras que los cables de alimentación de bajo-voltaje suelen estar codificados por colores-.
El área de la sección transversal-de los cables de control generalmente no supera los 10 milímetros cuadrados, mientras que los cables de alimentación, principalmente para transmitir electricidad, generalmente tienen secciones transversales-más grandes.
Por los motivos mencionados anteriormente, los cables de alimentación suelen tener secciones transversales-más grandes, de hasta 500 milímetros cuadrados (el rango que pueden producir la mayoría de los fabricantes). Menos fabricantes pueden producir-secciones transversales más grandes que ésta. Los cables de control, por otro lado, generalmente tienen secciones transversales más pequeñas,-que normalmente no superan los 10 milímetros cuadrados.
En cuanto al número de núcleos, los cables de alimentación, en función de las necesidades de la red eléctrica, suelen tener un máximo de 5 núcleos. Los cables de control, utilizados para transmitir señales de control, tienen más núcleos, y los estándares permiten hasta 61 núcleos, pero también se pueden producir según los requisitos del usuario.
